La Real Compañía de Filipinas y sus efectos sobre Nueva España

Introducción

La Real Compañía de Filipinas (RCF) fue fundada en 1785 por el rey Carlos III de la dinastía de los Borbones, según consta en los registros del Archivo General de Indias (AGI) en Sevilla.[1] Esta compañía de carácter mercantil tuvo como objetivo principal conectar España con las Islas Filipinas, estableciendo una ruta marítima desde Cádiz hasta Manila. En este texto se analizaron los motivos de su creación, sus acciones y su impacto en Nueva España. Las preguntas centrales que guiaron esta investigación fueron: ¿De qué forma afectó la RCF a Nueva España? ¿Buscó monopolizar el comercio en Manila? ¿Intentó desmantelar el Galeón de Manila? Y, de ser así, ¿qué tanto éxito tuvo en ello? 

Para responder a estas interrogantes, se recurrió a documentación del Archivo General de Indias, así como a una amplia bibliografía académica. Este trabajo tuvo un enfoque mixto, combinando análisis histórico, económico y naval. Se invita a los lectores a abordar este texto con una actitud crítica y a contrastar la información presentada con otras fuentes. 

Fundación de la Real Compañía de Filipinas 

Según los registros del Archivo General de Indias (AGI), la Real Compañía de Filipinas fue fundada el 10 de marzo de 1785 en Cádiz, España, por el rey Carlos III de Borbón.[2] Este monarca fue conocido por sus reformas ilustradas, que buscaron modernizar la economía española y fortalecer el control de la corona sobre sus territorios de ultramar. La creación de la RCF fue parte de estas reformas, las cuales estuvieron marcadas por un carácter proteccionista y monopolístico.[3] 

¿Hubo monopolio?

En teoría, la RCF fue creada con el objetivo de establecer un monopolio mercantil que desestabilizara al Galeón de Manila (GM), una ruta comercial controlada por Nueva España que conectaba Acapulco con Manila.[4] Antes de la fundación de la RCF, Nueva España actuaba como intermediaria entre Occidente y Asia, siendo el GM el principal medio por el cual España y sus territorios comerciaban con China, India y Japón.[5] 

Sin embargo, la realidad fue más compleja. Aunque la RCF contó con privilegios especiales, como permisos comerciales emitidos por la corona y financiación estatal, no logró desmantelar por completo al GM. Según el AGI, la RCF operó en ocasiones con el apoyo de exnavegantes del GM, quienes brindaron logística y experiencia a la nueva compañía. Esto permitió que el GM continuara operando, aunque con una presencia reducida.[6] 

¿Solo monopolio? 

La RCF no fue creada únicamente con fines monopolísticos. Según los registros del AGI, uno de sus objetivos principales fue garantizar la seguridad del comercio marítimo.[7] Desde el siglo XVI, la corona española enfrentó constantes ataques de piratas y corsarios, muchos de ellos patrocinados por potencias rivales como Inglaterra. Estos ataques causaron pérdidas significativas en el comercio transatlántico.[8] 

La RCF fue diseñada para operar en puertos autorizados y vigilados por la corona, con el fin de reducir los riesgos asociados a la piratería. Este enfoque en la seguridad comercial fue una de las razones principales detrás de su creación, además del deseo de centralizar el comercio bajo el control directo de la metrópoli.[9] 

Conclusión

La Real Compañía de Filipinas fue creada con el objetivo de establecer un monopolio comercial que beneficiara a España en detrimento de Nueva España. Sin embargo, su impacto en el Galeón de Manila fue limitado, ya que este continuó operando, aunque con una presencia reducida. Además, la RCF no solo buscó monopolizar el comercio, sino también garantizar la seguridad marítima frente a los constantes ataques de piratas y corsarios. 

El efecto de la RCF en Nueva España no fue tan drástico como se podría suponer. Aunque redujo la influencia del GM, no logró eliminarlo por completo. Se invita a los lectores a profundizar en este tema y a contrastar la información presentada con otras fuentes, manteniendo siempre una actitud crítica. 

Referencias

1.  Archivo General de Indias, "Expediente sobre los galeones de Manila," Portal de Archivos Españoles (PARES), acceso 24 de noviembre de 2024, [http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/5154019?nm](http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/5154019?nm). 
2. Archivo General de Indias, "Informes sobre el comercio entre Filipinas y América," Portal de Archivos Españoles (PARES), acceso 24 de noviembre de 2024, [http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/476643?nm](http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/476643?nm). 
3. Cervantes Virtual, "Carlos III, rey ilustrado," acceso 24 de noviembre de 2024, [https://www.cervantesvirtual.com/bib/historia/monarquia/carlos3.shtml](https://www.cervantesvirtual.com/bib/historia/monarquia/carlos3.shtml). 
4. Archivo General de Indias, "Relación del comercio de la Real Compañía de Filipinas," Portal de Archivos Españoles (PARES), acceso 24 de noviembre de 2024, [http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/show/4892617?nm](http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/show/4892617?nm).
5. Geografía Infinita, "El Galeón de Manila: la globalización que trajeron las Españas," acceso 24 de noviembre de 2024, [https://www.geografiainfinita.com/2020/06/el-galeon-demanila-la-globalizacion-que-trajeron-las-espanas/](https://www.geografiainfinita.com/2020/06/el-galeon-demanila-la-globalizacion-que-trajeron-las-espanas/). 
6. Archivo General de Indias, "Correspondencia del Gobernador General de Filipinas," Portal de Archivos Españoles (PARES), acceso 24 de noviembre de 2024, [http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/13094105?nm](http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/13094105?nm). 
7. Archivo General de Indias, "Memoria sobre el comercio en Filipinas," Portal de Archivos Españoles (PARES), acceso 24 de noviembre de 2024, [http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/166304?nm](http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/166304?nm). 
8. La Vanguardia, "El crimen en el Caribe: diferencias entre piratas, corsarios, filibusteros y bucaneros," acceso 24 de noviembre de 2024, [https://www.lavanguardia.com/historiayvida/edad-moderna/20241028/10020968/crimencaribe-diferencia-p