Primeros pasos de la comunidad china en México
Adrián Jimenez Castillo
¡Empecemos!
La comunidad china ha desempeñado un papel importante en la historia de México, tanto en el ámbito económico como en el social y cultural. Sin embargo, su historia ha sido marginada o malinterpretada en muchas ocasiones, lo que ha llevado a una falta de reconocimiento de su impacto en el país. Examinar su presencia en México, desde los posibles primeros contactos hasta su asentamiento en regiones clave como Baja California, permite comprender los patrones migratorios, los desafíos que enfrentaron y las contribuciones que realizaron a la sociedad mexicana.
Como objetivo analizar la migración china hacia México, enfocándose en los patrones de asentamiento, la discriminación que enfrentaron y su impacto en la economía. Para ello, se abordará la relación comercial temprana entre ambos países, el papel de los inmigrantes chinos en la construcción de infraestructura y su importancia en sectores como la agricultura y el comercio. Además, se examinarán los desafíos a los que se enfrentaron, incluyendo las políticas de exclusión y el movimiento antichino de principios del siglo XX.
- LA PRESENCIA CHINA EN LA HISTORIA DE MÉXICO
Hipótesis sobre contactos entre China y América antes de la llegada de Colón
Hay teorías que sugieren un posible contacto entre China y México, antes de la llegada de los europeos. Según documentos históricos chinos, un monje budista llamado Hui Shen viajó a un lugar conocido como Fu Sang, que algunos investigadores relacionan con México. Esta teoría fue planteada en el siglo XVIII por el sinólogo francés Joseph de Guignes, quien argumentó que los chinos podrían haber arribado a América en el siglo V d.C.[1] No obstante, la falta de evidencia arqueológica sólida mantiene esta hipótesis en discusión.
El comercio a través de la ruta marítima
Desde el siglo XVI, China y México se acercaron gracias al comercio. Los barcos llamados Naos de China (Figura 1) llevaban productos como seda, cerámica y especias desde Asia hasta el puerto de Acapulco.[2] Este comercio ayudó a la economía de México y permitió que personas chinas se establecieran en el país, contribuyendo al crecimiento económico local.
Grupo de chinos en su llegada a México
Figura 1: León de Manila propósito comerciales
La llegada de los trabajadores chinos
En el siglo XIX, México necesitaba trabajadores para construir ferrocarriles y minas. Por eso, muchos chinos vinieron al país para trabajar. Según los registros históricos, el primer grupo de chinos llegó en 1875. Sin embargo, algunas fuentes indican que ya había chinos en México desde 1864. Entre 1875 y 1910, la cantidad de chinos en México creció mucho, pasando de solo 214 a más de 13,000 personas. La mayoría se establecieron en el norte del país, especialmente en estados como Sonora y Chihuahua.[3]
Los chinos que llegaron a México fueron principalmente hombres jóvenes que buscaban una mejor vida. Muchos de ellos trabajaron en condiciones difíciles, enfrentando largas horas de trabajo y bajos salarios. Sin embargo, también hubo chinos que se establecieron como comerciantes y empresarios, y que contribuyeron al crecimiento económico de México.
La migración china hacia México a través del Registro Nacional de Extranjeros
La inmigración china ha jugado un papel importante en la formación de la sociedad mexicana. A lo largo de los años, los inmigrantes chinos han contribuido al crecimiento económico y cultural del país, pero también han enfrentado discriminación y obstáculos legales.
Uno de los principales registros sobre esta inmigración proviene del Registro Nacional de Extranjeros, creado en 1926. Este registro nos permite conocer detalles sobre la llegada de los inmigrantes chinos, sus edades, ocupaciones y lugares de asentamiento.[4]
La migración china en el norte
Baja California, 1877-1949
La llegada de los chinos a México comenzó a finales del siglo XIX, con un gran número de personas que provenían de Estados Unidos o llegaban directamente desde China. En Baja California, este grupo jugó un papel fundamental en la economía, especialmente en la agricultura y el comercio.[8]. La llegada de los chinos a México cambió la historia de Baja California. Su legado sigue siendo importante hoy en día.
- Los primeros pasos: llegada y asentamiento
Desde 1877, los inmigrantes chinos comenzaron a establecerse en Baja California, especialmente en Mexicali. A diferencia de otras zonas de México, donde enfrentaron obstáculos y discriminación, en Baja California encontraron oportunidades de trabajo.[9] Su llegada a la región ocurrió tanto por tierra como por mar. Algunos intentaron ingresar de manera secreta desde Estados Unidos, donde enfrentaban fuertes restricciones migratorias.
El valle de Mexicali se convirtió en el principal destino de los chinos en la región, donde trabajaban en el cultivo de algodón y otras actividades agrícolas. Los datos del periodo 1877-1949 muestran que la mayoría de los migrantes eran jóvenes entre 15 y 34 años, lo que indica que se trataba de una población activa y en busca de mejores oportunidades.[10]
¡La última palabra!
La relación entre China y México ha sido extensa y ha estado marcada por el comercio, la migración y los desafíos sociopolíticos que enfrentaron los inmigrantes chinos. A lo largo de los siglos, los inmigrantes chinos han desempeñado un papel clave en sectores como el comercio, la agricultura y la construcción, a pesar de los desafíos que enfrentaron, como la discriminación y las restricciones migratorias.
Desde los primeros intercambios comerciales hasta la llegada de trabajadores chinos en el siglo XIX y su posterior asentamiento en regiones clave como Baja California, su contribución ha sido fundamental para el desarrollo económico y cultural de México. Aunque la teoría sobre un posible contacto temprano entre China y América sigue en debate, la evidencia histórica confirma que la migración china a influido de muchas maneras en la sociedad mexicana.
Sin embargo, su historia también está marcada por episodios de exclusión y rechazo. Las políticas migratorias restrictivas y los movimientos antichinos de principios del siglo XX reflejan los desafíos que enfrentaron para integrarse plenamente en la sociedad. Comprender estos procesos históricos permite una mejor apreciación del papel que han desempeñado los inmigrantes chinos en la construcción de la nación.
Referencias
1.Chande, Roberto Ham, María Elena Ota Mishima, Moisés González Navarro, Sergio Camposortega Cruz, Javier Rodríguez Chávez, María Cristina Barrón Soto y Rosario Cardiel Marín. La migración china en el norte de Baja California, 1877-1949. En Destino México: Un estudio de las migraciones asiáticas a México, siglos XIX y XX, 167-188. México: El Colegio de México, 1997. https://doi.org/10.2307/j.ctvhn0dmp.8.
2.Francisco A. R. "Factores que provocaron las migraciones de chinos, japoneses y coreanos hacia México: siglos XIX y XX. Estudio comparativo." Revista de Ciencias Sociales (Cr) IV, no. 90-91 (2000): 141-153. Redalyc. https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=15318269004.
3.Ham, Roberto. La migración china hacia México a través del Registro Nacional de Extranjeros: Un estudio de las migraciones asiáticas a México, siglos XIX y XX. Editado por María Elena Ota Mishima. México: Colegio de México, 1997.